Brownig - Fondazione Michel de Montaigne

ELIZABETH BARRETT  E ROBERT BROWNING

Per iniziativa dell’Amministrazione Comunale, con il supporto organizzativo  della Fondazione Michel de Montaigne Bagni di Lucca, Sabato 31 maggio p.v., alla presenza del Console Inglese a Firenze, Mrs. Moira Mcfarlane, sarà intitolata a Elizabeth Barrett e Robert Browning la passeggiata  realizzata, al Capoluogo, sul percorso dell’antica gora che costeggia la riva destra del torrente Lima.
La cerimonia di intitolazione si inserisce nell’ambito di una giornata di studio dedicata ai due poeti inglesi, che vedrà la partecipazione di insigni studiosi inglesi e italiani.
Sarà inoltre inaugurata una lapide commemorativa.
Nella Sala Rosa del Circolo dei Forestieri sarà  allestita una mostra di prezioso materiale iconografico storico e bibliografico messo gentilmente a disposizione dal Museo “Casa Guidi” di Firenze, che fu la residenza dei due poeti dal 1848 al 1861, e da collezionisti privati. La Mostra rimarrà aperta fino al 2 giugno.

Elizabeth Barrett ( 1806-1861) e Robert Browning (1812-1889) sono considerati, nella letteratura inglese, i più importanti poeti dell’epoca vittoriana.
Unitisi in matrimonio nonostante il parere assolutamente contrario del padre di lei, Elizabeth e Robert lasciarono Londra e vennero in Italia nel 1847, dove il mite clima mediterraneo dette nuova vita alla malferma salute di lei che aveva trascorso tutta la sua giovinezza relegata in una camera da letto a causa di una malattia dovuta ad una caduta da cavallo.
Dopo un breve soggiorno a Pisa, finalmente i due innamoratissimi sposi stabilirono la loro definitiva dimora a Firenze che fu per 14 anni, fino alla morte di Elizabeth, la loro patria di adozione.
A Firenze abitarono in Casa Guidi, oggi trasformata in un importante museo a loro dedicato.
Il loro romanzo di amore coniugale,  spesso rievocato nelle loro composizioni poetiche, non ha forse pari nella storia.
La fusione perfetta di due creature così eccezionali per sensibilità, genio e cultura già ai contemporanei appariva miracolosa e l’interesse suscitato dalla personale evoluzione letteraria fu enormemente accresciuto dal colore romantico del loro connubio.
Durante la vita, fra i due era indubbiamente più celebre Elizabeth, per la dolcezza lirica e la cultura vastissima, mentre Robert era considerato versificatore astruso e talvolta aspro. Oggi certamente tutti riconoscono la superiorità artistica di Robert Browning, ma dobbiamo però a Elizabeth la parte maggiore della testimonianza sulla loro partecipazione sincera e attiva ai destini risorgimentali dell’Italia.
Robert ed Elizabeth furono, insieme a moltissimi loro connazionali, spesse volte a Bagni di Lucca e del soggiorno nella ridente stazione termale hanno lasciato traccia nella loro produzione poetica e nei loro epistolari.
Fu proprio durante il primo soggiorno a Bagni di Lucca nell’estate del 1849 (abitavano a Bagni Caldi) che Elizabeth consegnò all’incredulo marito Robert il piccolo quaderno contenente quei sonetti che, pubblicati, furono poi conosciuti sotto il nome di Sonnets from the Portugues (Sonetti dal Portoghese), che resero famosa la giovane poetessa e che sono considerati tra i capolavori della poesia  femminile di tutti i tempi.
Tornarono  a Bagni di Lucca nel 1853 e nel 1857 stabilendo loro abitazione prima in casa Bastiani (una lapide sulla facciata della casa ricorda ancora il loro soggiorno), poi, sembra, in casa Betti. Essi amavano trascorrere le loro giornate passeggiando insieme a cari amici e col loro figlioletto Pen. Non amavano mescolarsi alla divertita folla di villeggianti che desideravano distinguersi per eleganza e talora per spregiudicatezza nei balli al Casinò di Ponte a Serraglio. Frequentavano spesso la bella villa dei coniugi Stisted che sapevano mettere a disposizione degli ospiti, non solo la loro ricca biblioteca, ma soprattutto la loro cordialità, squisitezza e cultura.
Nonostante la sua delicata complessione fisica, Elizabeth, nel 1853, accompagnata dall’inseparabile Robert, riuscì a raggiungere a dorso di mulo la vetta del Pratofiorito, sei miglia all’andata tutte in salita e sei miglia a ritorno.
Fu un’esperienza particolarmente piacevole e gioiosa che ispirò a Robert quella bellissima lirica d’amore che è By the Fire-side (Accanto al focolare)
Nei 265 versi di questa poesia, Browning ricrea, quasi pittoricamente, l’ambiente e la suggestione del bosco, descrivendone, con ricchezza di particolari, la flora, l’atmosfera, il senso di estatica sospensione che ha provato, i luoghi visti durante l’ascensione alla vetta del Pratofiorito, identificando questa materiale ascesa con il cammino della propria vita, con il tempo passato accanto ad Elizabeth.
Nel lungo testo poetico si fa poi riferimento, con dovizia di dettagli e indicazioni , al piccolo Oratorio della Madonna di Refubbri (sulla strada che sale alla Controneria) che è il fulcro simbolico di tutta la poesia. Il piccolo Oratorio è infatti il punto di incontro materiale e spirituale nella fusione completa delle anime dei due innamorati.
Oggi l’Oratorio è purtroppo ridotto ad un rudere, ma è auspicabile che per iniziativa pubblica e privata esso  sia recuperato alla sua dignità storico-culturale.  

Intitolare la passeggiata ai poeti Robert ed Elizabeth Barrett Browning, è quindi certamente atto di doveroso riconoscimento a due insigni inglesi che amarono e ammirarono Bagni di Lucca.
E’ altresì un modo gentile  per recuperare la nostra memoria storica e  affidarla alle nuove generazioni.                                     
                                                                                                 marcello cherubini